也許從1998年現代汽車收購起亞汽車開始，起亞品牌就開始難以擺脫現代過于強勢的陰影。那一年，起亞成為現代汽車集團旗下的一個品牌。
從此，每次新品上市，身為“小弟”的東風悅達起亞都不得不選擇追隨北京現代的腳步，起亞的遠艦同比現代的索納塔，起亞的賽拉圖同比現代的伊蘭特，現代推出了雅紳特，起亞就推出銳歐，現代有了途勝，起亞就上馬獅跑，現代有了悅動，起亞上了福瑞迪。。。。。。這樣的追隨地位對起亞的不利影響顯而易見。由于幾乎所有與現代同平臺的新車型上市都要晚于北京現代，起亞幾乎無法從品牌或銷量上有所突破。對此，起亞和現代兩個在華合資的品牌是存在差距的，北京現代的銷售明顯大幅超越東風悅達起亞，不光是中國，在其他地方也是如此。
從品牌定位上看
現代品牌車型整體設計趨于時尚不失穩(wěn)重，起亞品牌車型則把潛在購車者鎖定為年輕追求個性化的小眾人群；在國內市場，北京現代擁有516家銷售服務網點，而東風悅達起亞只有302家，服務競爭力明顯起亞處于弱勢。
從車型布局上看
現代汽車的經典車型索納塔、伊蘭特、悅動為現代汽車立下了汗馬功勞，更是占據了全球主要汽車市場不少的市場份額，現代力求在原有品牌印象上更進一步，第八代索納塔、IX35、朗動帶給消費者更高端、引領主流的車型；而起亞方面，智跑、福瑞迪、K5近幾年在國內銷量的迅速躥紅也著實可圈可點。
從在華發(fā)展來看
現代品牌在華參股北京現代，也就是現代汽車與北汽集團共同出資建立了合資公司；而起亞汽車在華的合資公司是東風悅達起亞，中方合資伙伴是東風和悅達。目前，北京現代與東風悅達起亞已經占據了中國逾10%的市場份額。2010年4月8日，北京現代順利跨入“200萬輛俱樂部”，成為國內達到這一目標用時最短的車企。
從價格定位來看
現代與起亞的產品定價基本都在5000元之間的差距，每次產品都是現代首先推出，而起亞要待觀望后才能有信心推出自己的同級產品，時間相差3個月、價格便宜5000元，這也足以看出起亞相對的不自信。
從環(huán)保理念來看
面對日益嚴重的環(huán)境污染和資源枯竭，環(huán)保車型的研發(fā)也成為兩品牌努力的方向。其中，現代品牌提出“Blue Drive”的理念，通過環(huán)保汽車保護地球環(huán)境,并為人類以及地球上的所有生命做貢獻的含義,其中“Blue”象征藍色的地球和生命的延續(xù),“Drive”代表科技驅動,現代汽車希望通過這個概念,開發(fā)出更好的保護地球與環(huán)境的車型,并致力于環(huán)保事業(yè)。而起亞的環(huán)保品牌“Eco Dynamics”，即通過環(huán)保技術開發(fā)和環(huán)保人才的培養(yǎng)，實現地球環(huán)境和生態(tài)系以及人類社會能夠持續(xù)共存的源動力。
即便是如此起亞也難以擺脫追隨現代的命運，他的技術全是由現代提供與支持。雖說在中國市場起亞有了一定業(yè)績但是想完完全全的自主起來還是存在一定的差距。無論從哪個層面分析，現代比起亞品牌在全球層面都相對技高一籌。